Malattia di origine virale, è trasmessa tipicamente dal morso di una zecca o, in casi più rari, con il consumo di latte non pastorizzato. L’infezione può essere asintomatica, oppure provocare febbre, che evolve in una seconda fase nei sintomi tipici della meningite o meningoencefalite a cui si possono accompagnare episodi di paralisi.

La malattia è endemica in gran parte dei Paesi europei (inclusa l’Italia) e asiatici. La trasmissione si verifica principalmente nelle zone boschive o rurali e l’incidenza della malattia è massima in primavera-estate, quando è più probabile che si passi tempo all’aperto. Non esiste un trattamento curativo, per cui il vaccino è lo strumento migliore per tutelarsi.

Sono previste 3 dosi. La seconda dose è somministrata da 1 a 3 mesi dopo la prima, la terza da 5 a 12 mesi dopo la seconda. Per i soggetti tra 1 e 60 anni il primo richiamo è effettuato 3 anni dopo la prima somministrazione e successivamente ogni 5 anni. Per i soggetti sopra i 60 anni il richiamo è somministrato ogni 3 anni.

Vaccino a virus inattivato, adsorbito. Esiste in formulazioni per adulti (0,5ml) e pediatrica (0,25ml). È somministrato per via intramuscolare e da studi sul campo è risultato avere un’efficacia che rasenta il 99%.